Hvalros - ekspert i muslinger
Hvalrossens yndlingsret er muslinger. Den kan æde 6000 muslinger på én fisketur. Den suger muslingerne ud af deres skaller som en anden støvsuger.
Muslingerne gemmer sig ofte i sandet på bunden af havet. For at finde frem til dem tager hvalrossen vand ind i munden og sender en kraftig vandstråle ned i havbunden, så sandet bliver spulet væk, og muslingerne bliver blottet. Der er tit mørkt på bunden af havet, men med sit følsomme skæg kan hvalrossen føle sig frem til godbidderne.
Synger under vandet
Når en hanhvalros vil tiltrække en hun, synger han for hende under vandet. Hannen har nogle store luftlommer i halsen, som kan pustes op som en slags sækkepibe og udstøde nogle dybe, klokkelignende lyde. Parringen foregår under vandet.
1. Hvalrosserne lever rundt om Nordpolen og har et fedtlag på op til 15 centimeters tykkelse for at kunne holde varmen. De bruger stødtænderne til at hale sig op på en isflage.
2. En hvalros blæser op i overfladen som en hval. Den kan dykke over 100 meter dybt og være nede i vandet i op til 25 minutter af gangen.
Føder på en isflage
Efter en lang graviditet får hunnen en tyksak af en unge på hele 50-75 kg. Hun føder ungen på en isflage. Ikke længe efter fødslen svømmer moren af sted med ungen på ryggen og opsøger andre hunner med unger. De nybagte mødre hjælper hinanden med at babysitte. Hvis en lille mister sin mor, kan den blive adopteret af en anden hun.
Ungen drikker 10-15 liter mælk om dagen. Hvalrossens mælk er ti gange federe end komælk, så ungen vokser hurtigt. Den dier hos moren i to år, men efter et år begynder den også at spise muslinger.
Hvor lange kan hvalrossens stødtænder blive?
Hannernes stødtænder kan blive op til 1 meter.
Trusler
Hvalrossen er blevet jaget for sit kød, skind og for sine stødtænder, og den jages fortsat af Rusland. Adskillige steder, blandt andet i dele af Atlanterhavet, er den blevet sjælden eller endda udryddet. Men i USA og Canada har hvalrossen været fredet i mange år, og i Stillehavet findes stadig der mange.